16 Ιούνη 1963, η πρώτη γυναίκα στο διάστημα
Η Βαλεντίνα Τερεσκόβα (Валентина Владимировна Терешкова) γεννήθηκε στις 6 Μάρτη 1937 στο χωριό Масленниково, στην περιοχή Γιαροσλάβ (Ярослав) της Σοβιετικής Ένωσης. Ο πατέρας της, Терешков Владимир Аксенович (1912-1940), εργάστηκε ως οδηγός ελκυστήρων, πέθανε κατά τη διάρκεια του σοβιετο-φινλανδικού πολέμου. Η μητέρα της Елена Федоровна Терешкова (Круглова) (1913-1987), εργαζόταν στο τοπικό κολχόζ. Το καλοκαίρι του 1945, μετακόμισε με τα τρία παιδιά της στην πόλη Ярослав και άρχισε να εργάζεται στη βιομηχανία υφασμάτων “Красный Перекоп“.
Το 1954 η Βαλεντίνα ξεκίνησε να εργάζεται στο εργοστάσιο ελαστικών Γιαροσλάβ. Το 1955 συνέχισε στο εργοστάσιο υφασμάτων του Γιαροσλάβ «Красный Перекоп». Τελείωσε το νυχτερινό σχολείο για εργαζόμενους νέους το 1955, το κολέγιο (техникум) ελαφράς βιομηχανίας του Γιαροσλάβ το 1960, και το 1969 την στρατιωτική ακαδημία μηχανικών «Н.Е. Жуковского», με ειδικότητα «πιλότος-μηχανικός κοσμοναυτών».
Από το 1960 έως το 1962, ήταν γραμματέας της κομματικής νεολαίας (ВЛКСМ) του εργοστάσιου. Από το 1959, που ασχολήθηκε με το αλεξίπτωτο στην αερολέσχη του Γιαροσλάβ , πραγματοποίησε 163 πτώσεις με αλεξίπτωτο.
Τον Φλεβάρη του 1962, μετά από ιατρική εξέταση, η Βαλεντίνα Τερεσκόβα γράφτηκε στη σχολή υποψήφιων κοσμοναυτών. Από το Μάρτη έως το Νοέμβρη του 1962, πέρασε τη γενική διαστημική εκπαίδευση και μετά από κρατικές εξετάσεις εντάχθηκε στο σώμα των κοσμοναυτών. Από τον Γενάρη μέχρι τον Μάη του 1963 προετοιμαζόταν για να συμμετέχει στο πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων «Восток-6» μαζί με μια ομάδα γυναικών κοσμοναυτριών που αποτελούσαν οι Жанна Ёркина, Татьяна Кузнецова, Валентина Пономарёва, Ирина Соловьёва. Ήταν η κύρια υποψήφια για την πτήση!
Η διαστημική πτήση πραγματοποιήθηκε σαν σήμερα, την Κυριακή 16 Ιούνη 1963. Η 26χρονη Βαλεντίνα ήταν πιλότος του διαστημοπλοίου Восток-6, με κωδικό κλήσης Γλάρος (Чайка). Η διάρκεια της πτήσης ήταν 2 μέρες 22 ώρες και 50 λεπτά! Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το διαστημόπλοιο πέταξε 48 φορές γύρω από τη Γη! Την ίδια στιγμή στην τροχιά ήταν και το διαστημόπλοιο Восток-5, με πλήρωμα τον κοσμοναύτη Валерий Фёдорович Быковский. Η Βαλεντίνα Τερεσκόβα ήταν η πρώτη γυναίκα που ταξίδεψε στο διάστημα! Κατά τη διάρκεια της πτήσης πραγματοποίησε μεγάλο όγκο ιατρικών και βιολογικών ερευνών για την περαιτέρω ανάπτυξη και βελτίωση των συστημάτων των επανδρωμένων διαστημικών οχημάτων.
Στις 3/11/1963 παντρεύτηκε τον κοσμοναύτη Андриян Григорьевич Николаев. Στις 8/6/1964 γεννήθηκε η κόρη τους Елена Терешкова Андрияновна. Από το 1995, η μόνη γυναίκα Γενικός Διοικητής της αεροπορίας! Συνταξιοδοτήθηκε από το σώμα των κοσμοναυτών και τις Ένοπλες Δυνάμεις το 1997.
Από το 1966, η Τερεσκόβα δραστηριοποιείται σε κρατικές και δημόσιες δραστηριότητες. Προεδρίνα της Επιτροπής Σοβιετικών Γυναικών (1968-1987). Βουλευτίνα του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ (1966-1989), μέλος του Προεδρείου του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ (1974-1989). Αντιπροεδρίνα της Διεθνούς Δημοκρατικής Ομοσπονδίας Γυναικών (1969-1987). Μέλος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ειρήνης. Προεδρίνα της Ένωσης Σοβιετικών Συλλόγων Φιλίας (1987-1992). Προεδρίνα της Ρωσικής Ένωσης για τη Διεθνή Συνεργασία (1992-2004). Αναπληρώτρια Προεδρίνα της Ρωσικής Υπηρεσίας Διεθνούς Συνεργασίας (1992-1993). Επικεφαλής του Ρωσικού Κέντρου Διεθνούς Επιστημονικής και Πολιτιστικής Συνεργασίας (1994-2004). Μέλος του Συμβουλίου του Υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσικής Ομοσπονδίας (2002-2004). Αναπληρώτρια Προεδρίνα της Κρατικής Δούμας της Περιφέρειας Γιαροσλάβ (2008-2011). Βουλευτίνα στην Κρατική Δούμα (2011). Βουλευτίνα της Κρατικής Δούμας της Ρωσικής Ομοσπονδίας (2016).
Η Τερεσκόβα τιμήθηκε πολλούς τίτλους, βραβεία και μετάλλια τόσο στη Σοβιετική Ένωση, όσο και σε άλλες χώρες όπως: Βουλγαρία, Γερμανική ΛΔ, Πολωνία, Ιταλία, Μ. Βρετανία, Γαλλία, Νεπάλ, Ινδονησία, Γκάνα, Ουγγαρία, Μογγολία, Αφγανιστάν, Ιορδανία, Συρία, Αίγυπτος, Βιετνάμ, Χιλή, Γιουγκοσλαβία, Ρουμανία, Περού, Κούβα, Λάος, Κροατία κλπ. Μεταξύ αυτών: «ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης» (1963), δύο φορές το παράσημο «του τάγματος Λένιν» (1963, 1981), Πιλότος-κοσμοναύτης της ΕΣΣΔ (1963). Είκοσι χρόνια μετά τη διαστημική πτήση, το 1983, εκδόθηκε νόμισμα ενός ρουβλίου με απεικόνισή της. Ένας κρατήρας της Σελήνης πήρε το όνομά της! «Η μεγαλύτερη γυναίκα του 20ού αιώνα»!
